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[2003/5/20] 弱勢醫療 |
在比較不重視民主、人權及程序正義的時代裏,弱勢團體是很容易被忽略,甚至被犧牲的;政治上的強弱勢並非人數的多寡,而是權力形勢的優劣;例如,極權國家裏的少數獨裁者是強勢,多數百姓是弱勢;民主國家裏,可以多數決贏得選舉的是強勢,反之則為弱勢;任何一種國家,想要政治上不天怒人怨,最重要的是尊重弱勢,扶植弱勢,鼓勵弱勢。
近日來最受重視的弱勢吶喊是蘭嶼的核廢料問題,原因是外島的原住民本身在人數、社經地位、教育資源、政治實力及其他所有權力指標都屬弱勢,因此當初核廢料決定處置在蘭嶼,完全沒有蘭嶼的弱勢人民置喙的餘地;難怪他們要吶喊,要爭取。任何一個重視弱勢的政府是聰明與英明的,因為弱勢團體看似弱不經風,但是對弱勢的照顧是政治水準的指標,而弱勢的感激正是人心向背及政治穩定的力量。 其實,醫療也有強弱勢之分,而且弱勢醫療的良窳不但反應醫療水準的高低,更是反應一個國家文明與人權的發展與素養。而弱勢醫療的弱勢從何而來呢?試述於下: 一、病患的弱勢;在人數上的弱勢,例如一些罕見的先天性疾病很容易被忽略,使得他們在早期不成熟的保險制時代被遺忘在重大傷病名單之外,其應該使用的藥物則沒有進口或不列保險給付,而專研該項疾病的醫者人數太少及經驗不夠等。有時是人數不少,但在社經地位居於弱勢;例如一些包括腦性麻痺在內的所謂神經肌肉疾病患者,病人本身是幼童無力為自己發聲,因此容易被家長為經濟生活不得不疏離在療養院裏;或者偉大的家長以無私的愛留在身邊盡全力照顧,卻因此而嚴重影響生計及家庭收支;此時,他們需要許多社會資源及醫療照顧,仰人鼻息下如果制度健全也倒罷了,如果四處碰壁真是情何以堪。 二、醫者的弱勢;從事弱勢醫療的醫者有時人數太少,在醫界沒有足夠的發言權也沒有政策影響力;在醫學知識上有時學說紛紜沒有簡潔有力的醫療定論;所使用的醫療工具繁雜的瑣碎,因此根本得不到醫療商的青睞而不予進口或代理。例如,幼兒骨折在某些年齡層目前被認為最佳的軟式髓內骨釘,在台灣根本找不到。 三、制度的弱勢;因為病患與醫者的弱勢,連帶制定出來的制度在規章與細節上都是弱勢;例如弱勢醫療的診斷治療或手術項目根本不列入給付;如肢障的步態分析或馬蹄內翻足的手術矯正等;或者給付超低,同一個醫者在開刀房裏花相同時間作手術,但是如果是弱勢醫療的項目則所得到的健保給付可能只是強勢醫療的三分之一或四分之一。另外支援弱勢醫療的其他專業(paramedical)也沒有被重視或扶持,他們因而生存及成長不易所導致的損失的也是弱勢團體的損失。 無論如何,他們因而就像政治人物開始重視弱勢政治團體的吶喊,醫政管理單位也要開始重視弱勢醫療的困境。台灣正處於重返世界衛生組織的關鍵時刻,如果二十一世紀主流思潮就是在體察重視人權與提升弱勢醫療,我們便應該立刻著手改善弱勢醫療的規劃及制度,並藉其中的成果去贏取先進醫療國家的鼓掌及支持才是。 |